El Ruido de las Nueces

El Alca: México como espejo

El presidente de México, Vicente Fox, fue el principal impulsor del ALCA en la Cumbre de las Américas. En Mar del Plata llamó la atención ver a Fox defender, con tanta pasión, la posición de Washington de establecer un tratado de libre comercio de Alaska a Tierra del Fuego. ¿Es qué tan bien le ha ido a México, con su acuerdo de libre cambio con Estados Unidos, que ahora desea que todos sus hermanos latinoamericanos puedan disfrutar de la misma suerte?

Por Lic. Marcelo Gullo

"La pobreza en México

Presidente Fox

Para realizar un análisis objetivo conviene recordar primero, que en México, después de más de una década de su entrada al NAFTA, según datos de la Iglesia Católica de México, hay 75 millones de personas - de las 100 millones que lo habitan- que están en situación de pobreza, aunque las estadísticas oficiales del gobierno reconocen que : “sólo” el 53,7% de los mexicanos son pobres, de los cuales el 24,2% son “pobres extremos”.

La situación laboral

Sin embargo, los defensores del NAFTA, sostienen que gracias al acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y Canadá, las exportaciones mexicanas se triplicaron en tal solo una década pasando de 51.886 millones de dólares en 1993, a 160.682 millones de dólares en el 2002. Que antes del NAFTA, el petróleo aportaba el 72,5 por ciento de las exportaciones y que tan solo diez años después en el 2002 representaba apenas el 9 por ciento del total de las mismas. Que el crecimiento de las exportaciones no se concentró en el sector de las materias primas sino que el 87 por ciento de las nuevas colocaciones externas se originó en la industria manufacturera. Que el promedio de las inversiones extranjeras que ingresaron a México, entre 1994 y el 2002, sumó casi 17.000 millones de dólares anuales. Sin embargo, la paradoja que los “publicistas” del ALCA no pueden ocultar es que, ni el auge exportador ni la expansión de la inversión extranjera, condujeron a un crecimiento sostenido, ni a un mejoramiento de la situación laboral de los mexicanos.

Importaciones e Exportaciones

La promocionada década del NAFTA fue, para México, en realidad, la que exhibió el más bajo índice de crecimiento de todo el siglo XX. La evolución del PBI de México, durante la última década, apenas se sitúa en un magro promedio del 1 por ciento anual.

Pero, ¿cómo se explica esta paradoja? ¿Por qué razón las exportaciones no impulsaron el crecimiento económico? La razón, es simple y se encuentra en el origen de los insumos más utilizados en los procesos productivos. México logró, en efecto, triplicar sus exportaciones pero, gran parte de lo que vende fronteras afuera, se elabora a partir de productos importados. Es el caso de las “maquiladoras” - plantas donde las compañías estadounidenses ensamblan sus productos antes de re-enviarlos a los Estados Unidos – en las cuales se “terminan” productos que poseen menos de un 3 por ciento de componentes fabricados en el mismo México. Si a esto, se suma el costo de la mano de obra, se llega a un 17 por ciento del costo total generado en el país. De este modo, las industrias “exportadoras” -que México logró atraer gracias al NAFTA - funcionan como “enclaves” poco vinculados con los encadenamientos productivos del país.

Por eso, no impulsan mayores niveles de empleo, ni tienen un fuerte impacto en el resto de la economía. Las compañías norteamericanas usufructúan los bajos salarios y la vecindad geográfica. Tres de los cinco exportadores más importantes de México son las grandes automotrices estadounidenses que tienen allí, plantas ensambladoras. El sexto lugar, le corresponde a Hewlett Packard que arma, en México, sus impresoras a partir de piezas enviadas desde los Estados Unidos. Por otra parte, antes del NAFTA, la producción industrial en México registraba un 91 por ciento de contenido nacional pero, la proporción ya había descendido al 37 por ciento, en 1996.

Las Empresas Maquilladoras

En la industria mexicana hay, ahora, un 9,4 por ciento menos de empleos que antes del NAFTA, porque las “maquilas” crearon menos puestos de trabajo que los que se destruyeron con las quiebras de las empresas nacionales. Durante los primeros 10 años de vigencia del NAFTA, se crearon, en México , aproximadamente 8 millones de nuevos empleos pero, el 55 por ciento de estos puestos de trabajo, no incluyen seguridad social, aguinaldo, ni vacaciones. Por otra parte, los supuestos efectos beneficiosos del NAFTA, sólo beneficiaron al Distrito Federal y a la frontera norte, regiones estas que absorbieron el 90% de las inversiones. La mitad de estas inversiones directas, se volcó a la industria ( concentrándose fundamentalmente en las “maquiladoras”) , una cuarta parte, fue al sistema financiero para la compra de bancos –que antes eran de capital mexicano - y un 11 %, se dirigió hacia el comercio minorista, dando como resultado que las grandes cadenas de distribución sean, ahora, mayoritariamente extranjeras.

México ofreció a las empresas norteamericanas bajos salarios- desde el inicio del acuerdo el valor real del salario mínimo cayó hasta en un 20,6% entre 1993 y 2001- , menos impuestos y vecindad geográfica. Sin embargo, este modelo de sustentación económica esta siendo perforado en su base misma. Unas 300 “maquiladoras” textiles, del calzado y tecnológicas, han emigrado en los últimos años a China, donde los sueldos se derrumban a un abismo de 50 centavos la hora. Después de haber colocado su economía en total dependencia de Estados Unidos para poder atraer a las “maquilas”, éstas, han comenzado una emigración sin retorno, al Asia.

*Marcelo Gullo es master en Relaciones Internacionales por la Universidad de Ginebra, magíster en Estudios Internacionales por la Escuela Diplomática de Madrid y autor del libro “Argentina Brasil. La gran oportunidad”.